Nguyễn Khắc Việt
Lá thăm quá đen đủi đưa Atletico đối đầu với Real Madrid ở vòng 1/8 Champions League 2024/25 khiến fan vừa vui vừa buồn. Những fan trung lập sẽ thích những cặp đấu như thế này còn với từng CLB thì không. Nhưng hiện tại, Atletico sẽ giúp Real Madrid nhìn ra nhiều vấn đề. Giả sử Real phải dừng bước ở vòng này, fan sẽ tiếc nuối nhưng không quá bất ngờ.
Atletico khác Man City rất nhiều
Fan Real Madrid chắc chắn không thể huyễn hoặc rằng, Atletico sẽ bị đối thủ cùng thành phố “nuốt chửng” như bao lần chạm trán trước đó từng gặp nhau ở Champions League. Tất nhiên là họ có cơ sở để vin vào điều đó. Bởi một khi Real Madrid đã vượt qua Man City – ứng viên khác cho chức vô địch Champions League mùa này, họ sẽ thêm sự tự tin để đi tới trận đấu cuối cùng. Hợp lý nhưng chưa đủ. Man City mùa này quá tệ và quá lởm. Trong một trận đấu mà Pep Guardiola không thể dùng Erling Haaland vì chấn thương còn hàng thủ Man City chơi dưới phong độ, Real dễ dàng có chiến thắng ở vòng play-off, qua đó có mặt ở vòng 1/8 này.
Nhưng nếu đặt Man City và Atletico lên bàn so sánh ở mùa này, chắc chắn cán cân đó sẽ nghiêng hẳn về đại diện La Liga. Atletico đang cực kỳ ổn định và khó chịu. Họ đua vô địch với Barca và Real chứ không phải đua top 4 như Man City ở Ngoại hạng Anh. Họ là đội thủng lưới ít nhắt ở La Liga 2024/25 với chỉ 16 bàn thua còn với Real là 25. Sự chắc chắn, tính kỷ luật, khát khao chiến thắng và mưu mẹo là “đặc sản” của Atletico dưới thời Diego Simeone.
Ở trận lượt đi, Real được chơi trên sân nhà. Đó là lợi thế của Real Madrid khi giành chiến thắng 8 và hòa 1 trong 9 trận gần nhất trên sân nhà. Nhưng đừng quên, Kylian Mbappe và các đồng đội vừa gây thất vọng khi để thua 1-2 trên sân của Betis tại La Liga. Thất bại này đã chấm dứt chuỗi 3 trận thắng liên tiếp và 7 trận bất bại của Real. Ngày hôm đó, chúng ta đều thấy hàng thủ Real chơi lởm như thế nào khi gặp phải những cầu thủ kỹ thuật, tinh quái và cực nhanh của Betis như Isco, Antony…
Giờ thì, Ancelotti sẽ phải thật nhanh “vá” hàng thủ mà ông gọi là thảm họa ở trận thua Betis. Nếu như hàng công với Mbappe, Vinicius là Bellingham vẫn có cách để vận hành tốt và là đầu ra của nhiều bàn thắng thì hàng phòng ngự của Real luôn khiến cho Ancelotti đau đầu. Tính đến hết vòng play-off Champions League, Real đã phải vào lưới nhặt bóng 15 lần, chỉ sau tổng cộng 10 trận đấu. Thảm họa phòng ngự chính là nguyên nhân khiến đội bóng Hoàng gia chỉ có thể kết thúc vòng phân hạng ở vị trí thứ 11 tại bảng tổng sắp, qua đó buộc phải tìm vé vào vòng 1/8 thông qua vòng đấu play-off với Man City.
Có nhiều nguyên nhân lý giải cho lối chơi phòng ngự kém cỏi của Real Madrid. Đầu tiên, Ancelotti chưa bao giờ có trong tay những lựa chọn tốt nhất ở khu vực này.Ông liên tục mất các trụ cột ở hàng thủ, thậm chí có trận mất nguyên bộ tứ vệ từng được sử dụng thường xuyên cách đây 2 mùa.Và đến trước thềm trận derby Madrid với Atletico, đội chủ sân Bernabeu vẫn không thể có sự phục vụ của 3 hậu vệ gồm Dani Carvajal, Eder Militao và Jesus Vallejo.Trong số này, tầm quan trọng của Carvajal và Militao với Los Blancos ra sao thì không cần bàn cãi.
Nhiều khả năng, bộ tứ vệ của Real trước Atletico sẽ gồm Valverde – Rudiger – Asencio – Mendy. Với Valverde, đây là sự mạo hiểm của Ancelotti. Cầu thủ này đang phải cày ải quá nhiều và có hiện tượng quá tải. Thậm chí, để ra sân trước Manchester City ở vòng play-off Champions League, Valverde phải nhờ đến thuốc giảm đau. Dẫu biết rủi ro, Ancelotti cũng chỉ biết hi vọng Valverde ổn cho tới khi trận gặp Atletico kết thúc.
Atletico có niềm tin chiến thắng
Trước một hàng thủ đầy những biến động và thiếu hụt nhân sự của Real, Atletico còn đón thêm 1 tin vui khi đối thủ còn mất cả Jude Bellingham vì án treo giò còn Ceballos có khả năng chỉ trở lại vào cuối mùa giải 2024/25 do đang gặp chấn thương nghiêm trọng. Điều này có nghĩa, Luka Modric sẽ phải sẵn sàng. Đẳng cấp của Modric là điều không cần bàn cãi nhưng anh đã lớn tuổi và khó có thể chơi liên tục. Phương án tối ưu của Ancelotti là dùng cặp Tchouameni, Camavinga để án ngữ trước hàng thủ còn Modric sẽ đóng vai “quân bài chiến lược”.
Thực tế, Real có vô số trận đấu mà họ phải chơi “chấp” đối phương khi hiếm có đủ quân số tinh nhuệ. Nhưng thứ Real có là tinh thần và ADN Champions League. Còn Atletico, họ đang hơn đối thủ về mặt quân số và tinh thần. Chưa hết, đội khách cũng đang có phong độ cao ở đấu trường Champions League, họ đã thắng cả 5 trận gần đây ở giai đoạn phân hạng để vào Top 8.
Nếu xét về thành tích đối đầu giữa Real và Atletico ở vòng đấu loại trực tiếp Champions League, cả 5 lần đụng độ Los Blancos đều thắng. Nhưng vào lúc này, Real Madrid chỉ có 1 lần được hưởng niềm vui trong 7 trận gần nhất với đội bóng của Simeone trên mọi đấu trường. Mới nhất thì 2 CLB cũng hài lòng với 1 điểm. Còn giờ, trước tình hình “sức khỏe” của Real, Atletico sẽ làm mọi cách để có được thắng lợi ngay ở Bernabeu. Giờ không thắng Real, còn đợi tới khi nào nữa Atletico?
Nguyễn Khắc Việt
