Nguyễn Khắc Việt
Man City vừa nhận thất bại 1-5 thảm hại trước Arsenal tại Emirates và nó đã chỉ ra vô số vấn đề của đội bóng do Pep Guardiola dẫn dắt. Một Man xanh thật sự đã chạm đáy, một Guardiola đã hết cách còn với Mikel Arteta, ông cho thấy mình chính là người xứng đáng để BLĐ Arsenal tin tưởng và cũng là cách để vị chiến thuật gia người Tây Ban Nha “gợi ý” cho Man City.
Sau khi có kết quả bốc thăm vòng play-off Champions League, người ta đã háo hức chờ đợi màn so tài giữa Man City vs Real Madrid. Chẳng biết vì có phải mà quá lo âu trước trận đại chiến hay không mà cả Real Madrid và Man City đều bại trận. Nhưng nếu nhìn cách Real thua Espanyol, người ta sẽ thấy khác hoàn toàn so với một Man City thua cay đắng trước Arsenal. Những cụm từ như “ngỡ ngàng”, “sốc”, “giật gân” đều được báo chí sử dụng để nói về cách Man City bị Arsenal vùi dập. Rõ ràng, với tư cách là một ứng viên vô địch và đang là đội ĐKVĐ Ngoại hạng Anh, Man City không nên thua theo cách như thế. Đó là sự chuẩn bị vô cùng tồi tệ trước khi họ đối đầu với Real Madrid và cho hành trình gian nan còn lại của Ngoại hạng Anh 2024/25.
Nhà vô địch của 5/6 mùa giải gần nhất hiện đã kém Liverpool tới 15 điểm sau thất bại 1-5 trước Arsenal. Dù thực tế, cuộc đua vô địch đã sớm rời khỏi tầm tay của thầy trò Pep Guardiola ngay từ khi họ mất Rodri dài hạn và hàng loạt kết quả kém cỏi tới sau đó. Lần đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện lẫy lừng của mình, Guardiola chứng kiến đội bóng của ông thủng lưới từ 4 bàn trở lên trong 4 trận đấu khác nhau chỉ trong một mùa giải. Nghe cụm từ “lần đầu” của Guardiola, chúng ta đều nhận thấy, đó không chỉ là một thất bại, mà là một sự sỉ nhục. Tại sao? Man City đã để lọt lưới 53 bàn sau 36 trận trên mọi đấu trường, chỉ kém một bàn so với tổng số bàn thua của họ ở mùa giải trước (54 bàn trong 59 trận). Một con số thống kê như “đùa” đối với hàng thủ hàng trăm triệu euro và vẫn đang ở đỉnh cao phong độ nhưng lại chơi như những ông già.
Cựu hậu vệ Micah Richards không giấu được sự thất vọng khi phát biểu trên Sky Sports khi chứng kiến CLB cũ từng bước vỡ vụ trước Arsenal: “Tôi không mong đợi họ vô địch mỗi năm, nhưng sự sa sút này là quá rõ ràng. Tôi không nói rằng kỷ nguyên này đã kết thúc, nhưng có lẽ nó đang đi đến hồi kết”.
Bản thân trung vệ John Stones chia sẻ đầy cảm xúc và nó cũng là cảm giác của rất nhiều CĐV: “Rất khó để diễn tả cảm giác ngay sau một trận đấu như vậy. Lòng tự trọng bị tổn thương. Chúng tôi xin lỗi người hâm mộ đã đến cổ vũ Man City ở Emirates. 30 phút cuối trận là không thể chấp nhận được. Trong 65 phút đầu, chúng tôi chơi tốt, nhưng rồi mọi thứ thay đổi theo chiều hướng xấu. Tôi cảm thấy tức giận và thất vọng về cách trận đấu kết thúc”.
Trong khi đó, Guardiola cũng bày tỏ sự tiếc nuối và thất vọng: “Điều duy nhất tôi hối tiếc là 25 phút cuối. Chúng tôi quên mất những gì mình cần làm, điều mà chúng tôi đã làm tốt trong 65-70 phút đầu”.
Một phát biểu rất “xoáy” của Guardiola. Có thể ông chẳng nhằm vào học trò nhưng cũng có thể có.Vấn đề cốt lõi là việc này xảy ra vô số lần ở mùa trước và trở thành “cơm bữa” ở mùa giải này. Bản thân Guardiola hiểu rõ những rắc rối mà CLB đang gặp phải và cố gắng sửa chữa nhưng chưa có hiệu quả: “Mùa giải này, chúng tôi đã liên tục mắc sai lầm và để thủng lưới quá nhiều. Chúng tôi biết điều này không thể tiếp diễn, nhưng nó vẫn cứ xảy ra”.
Sau nhiều năm, Man City lại “chiếm sóng” ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông với sự bổ sung mạnh tay tới từ các tuyến nhưng xem ra, nó vẫn còn quá ít và đặc biệt là quá thiếu. Hơn nữa, chúng ta không nên chờ đợi và kỳ vọng với các tân binh của Man City bởi họ cần nhiều thời gian để hòa nhập và tỏa sáng tại một CLB mới, đặc biệt là khi đội bóng đó còn đang nằm trong diện “khủng hoảng nửa vời”. Tức là có những thời điểm Man City dở tệ, có những thời điểm họ lại mang tới sự tự tin cho CĐV rằng, sự tệ hại đã qua đi và đội bóng đang trên đà trở lại. Đáng tiếc, Man City giờ như một căn bệnh trầm kha, đôi lúc giảm bớt triệu chứng nhưng chưa thể trị tận gốc.
Trận thua của Guardiola trước Arteta cũng chỉ ra vô số những thứ mà Man City giờ đang mất đi. Chiều ngược lại, Arteta cho thấy, ông thực sự là thuyền trưởng phù hợp cho cả Arsenal và Man City. Với Arsenal, Arteta “khẳng định” chắc nịch rằng họ không còn là đội bóng non nớt của những mùa giải trước. Họ sẵn sàng để thách thức và cạnh tranh sòng phẳng tới cuộc đua vô địch. Đừng sớm gạch tên Arsenal khi chặng đường phía trước còn dài. Câu hỏi đặt ra là: liệu họ có thể giữ được phong độ này đến cuối mùa giải?.
Còn với Man City, BLĐ CLB này có lẽ vẫn sẽ đặt niềm tin vào Pep Guardiola ngay cả khi họ trắng tay ở mùa 2024/25. Và câu hỏi là nên hay không nên? Nên là bởi Guardiola là người mở ra triều đại thống trị của Man City và có lẽ ông biết cách để đưa đội bóng này quay trở lại với đỉnh cao. Còn không nên? Không phải vị chiến thuật gia nào cũng có thể “tái sinh” đội bóng sau 1 mùa giải bết bát. Trong lịch sử bóng đá thế giới, có lẽ là không có. Thời gian của Guardiola ở Etihad quá lâu và việc ông đi vào lối mòn là có thể xảy ra dù có mang thêm về 10 tân binh chất lượng. Do đó, BLĐ Man City sẽ cần cân nhắc và có phương án dự phòng. Arteta là một lựa chọn chất lượng hoặc một Xabi Alonso tươi mới trẻ trung cũng nên được nhắm tới.
Nguyễn Khắc Việt
